위암은 우리나라에서 가장 흔히 발생하는 암입니다. 40대가 지나면 급증하기 시작하는데, 조기 발견과 적절한 치료가 생존율을 크게 높일 수 있는 질병입니다.
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위암, 증상 원인 치료 예방 방법
위의 점막에서 시작하여 깊은 층으로 침투하는 악성 종양입니다. 가장 흔한 형태는 위 선암으로, 전체 위암의 98%를 차지합니다.
이는 위의 점막층에서 발생하며, 초기에는 뚜렷한 증상이 나타나지 않아 조기 발견이 어렵습니다.
원인
원인은 다양하며, 만성 위축성 위염, 장 이형성증, 위소장 문합술 후 발생할 수 있는 변화, 식이 요인, 헬리코박터 파일로리균 감염, 유전적 요인, 환경적 요인 등이 포함됩니다.
특히, 헬리코박터 파일로리균은 위암 발병 위험을 2.8~6배 증가시키는 주요 원인 중 하나입니다. 또한, 고염 식품, 질산염 화합물이 포함된 가공식품, 훈제식품, 술, 담배 등은 위암 발병 위험을 높입니다.
증상
증상은 상복부 불쾌감, 소화불량, 팽만감, 식욕 부진 등이 일반적이나, 이는 위염이나 위궤양과 유사해 초기에는 간과되기 쉽습니다.
진행됨에 따라 복부에 딱딱한 덩어리가 만져지거나, 구토, 토혈, 체중 감소 등 더 심각한 증상이 나타날 수 있습니다.
초기 증상 의심
- 소화 불량
- 식후 상복부 불쾌감
- 명치 끝 통증
- 공복 시 또는 식후 속 쓰림
- 속 메스꺼움 및 구역질
- 자주 트림
- 구토 및 토혈
- 식욕 부진 및 삼키기 어려움
- 혈변
- 체중 감소
- 피로감 및 현기증
- 복부 혹
- 황달
- 가스 참 및 대변 배출 어려움
- 호흡곤란
증상 오인의 가능성
- 위염, 위궤양 등 다른 질병과 증상이 유사하여 오해할 수 있음.
- 토혈 같은 심각한 증상도 암이 아닐 수 있으나, 반드시 검진 필요.
진단
진단은 주로 위 내시경 검사와 조직 검사를 통해 이루어집니다. 위 내시경은 위장 내부를 직접 관찰하고 의심되는 부위에서 조직 샘플을 채취할 수 있어 정확한 진단을 가능하게 합니다.
치료
치료 방법으로는 수술이 가장 효과적인 방법 중 하나입니다. 조기 위암의 경우 근치적 절제 수술이 가능하며, 이는 높은 완치율을 기대할 수 있습니다.
또한, 치료 내시경 수술이나 항암 화학 치료도 일부 환자에게 적용됩니다. 특히, 치료 내시경 수술은 덜 침습적이어서 회복이 빠르고 부작용이 적습니다.
수술적 치료
- 근치적 절제 수술: 조기 위암 및 국소 림프절에 약간 전이된 3기 초기 암에 적용. 병기가 더 진행된 경우는 증상 완화 또는 화학 요법에 잘 반응하도록 하는 목적으로 수술을 시행함.
- 위 아전절제술과 위 전절제술: 각각 위의 일부 또는 전체를 제거하는 수술 방법. 아전절제술은 일부 위를 제거하고, 전절제술은 전체 위를 제거한 후 식도와 소장을 연결함.
치료 내시경 수술
- 비침습적 방법: 배를 열지 않고 내시경을 이용해 암 조직을 제거. 크기가 2cm 이하이며 림프절로 전이되지 않은 조기 위암에 적합.
- 장점: 마취가 필요 없으며, 위와 기타 조직의 손상이 적어 육체적, 경제적 이점이 큼. 심장이나 폐 기능 이상 질환과 합병증이 있는 환자에게 특히 유용.
항암 화학 치료
- 적용 대상: 수술이 불가능한 4기 암 환자 또는 수술 전후 암세포의 활동을 억제하기 위해 사용됨.
- 목적: 암의 진행을 억제하고, 증상을 완화하며, 생존 기간을 연장하는 것을 목표로 함.
예후
발견 시기와 치료 방법에 따라 다르며, 조기 발견과 적절한 치료가 중요합니다. 위암의 5년 생존율은 병기에 따라 차이가 있으며, 조기 위암의 경우 95% 이상의 높은 완치율을 보입니다.
| 진행도에 따른 5년 생존율 | |
| 1기 | 95% |
| 2기 | 75% |
| 3기 | 40% |
| 4기 | 7.5% |
예방
위험 요인을 줄이기 위해서는 고염 식품, 가공식품, 술, 담배의 섭취를 줄이고, 채소와 과일을 많이 섭취하는 것이 좋습니다.
또한, 정기적인 위암 검진을 통해 조기 발견하는 것이 중요합니다. 우리나라에서는 40세 이상 성인을 대상으로 2년마다 위 내시경 검사나 위장 조영술을 권장하고 있습니다.
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